La escena europea en el siglo XX

Desde finales del siglo XIX a 1950, el teatro ha pasado de sus más rotundos resultados naturalistas al nihilismo exagerado de un absurdo perspicaz. En esos años se modificaron estilos, se buscaron nuevas posibilidades a los dispositivos escénicos, se cuestionaron hasta sus últimos extremos los restos de un aristotelismo trasnochado, se sacaron las máximas posibilidades de las nuevas técnicas de iluminación, en suma, todo lo que había permanecido estancado durante siglos de repente cambió, pero no en una sola dirección, sino en muchas. 

Las causas principales de ello las podemos encontrar en:

1. La culminación de todos los progresos industriales y técnicos que llegaron al teatro en forma de escenarios móviles y luminotecnias reguladas
2. La popularización del cinematógrafo, que si bien se ve influido en primera instancia por el teatro, termina influyendo en él, en su estética e incluso en el sentido realista en que deriva
3. La importancia que adquiere la personalidad del director de escena que, por primera vez en la historia del teatro, separa sus funciones totalmente de las de actor o empresario, aunque a veces las simultanee
4. La agilidad de la información periódica y filmada que hace que las innovaciones lleguen mucho más rápidas que en tiempos anteriores, gracias también a las nuevas tecnologías.

En este clima de efervescencia y renovación de movimientos escénicos es preciso hablar de las personalidades que los originaron.

Estamos ante el conocimiento de la mecánica de la vida de cada actor o ante la biomecánica, que no es más que una serie de ejercicios que preparen al actor en esta nueva dimensión señalada. En contra del método stanislavskiano de las acciones físicas, aquí se parte del exterior al interior, del cuerpo a la emoción.

La biomecánica responde a la necesidad de un teatro del proletariado. Pergeñada en tiempos del constructivismo, la biomecánica parte de la realidad sin imitarla, se convierte en soporte de ese nuevo realismo, capaz de deformar o de dar cara distinta a la real, para que el tal realismo sea una consecuencia, no un procedimiento.

El futurismo

El término futurismo se debe al escritor italiano Filippo Tommaso Marinetti quien, el 20 de febrero de 1909, escribió en Le Figaro, de París, un artículo titulado «Le Futurisme». Pronto pasó de la literatura a las artes plásticas y a la música. 

El teatro les parece el campo idela para la práctica sintetista, es decir para poner en relación de simultaneidad todas las actuaciones artísticas, sin excluir inicialmente la literatura.  Los futuristas escribián las obras o guiones breves, las ensayaban, actuaban como actores, escenógrafos, declamadores, etc. Pero dejaban mucho espacio para la improvisación y nunca se sabía como terminaría una función futurista.

Teatro expresionista

Se trata de un movimiento, mayoritariamente de habla alemana, que afectó a las artes de la época, y que tuvo su período de esplendor entre 1910 y 1925. Se caracterizó por intentar oponerse al naturalismo prositivista de final de siglo. El expresionismo propugnará que lo importante no es la realidad objetiva en sí. El expresionismo proclamará la primacía de lo subjetivo, del pensamiento y de la intuición del hombre, como fuerzas capaces de cambiar el medio en el que vivimos, al contrario de ciertos naturalistas, que veían en el hombre un producto determinado por su medio.