La ópera nace en Italia en el siglo XVII. La primera ópera, como tal considerada, fue estrenada el 6 de octubre de 1600, día de la boda de María de Médicis con Enrique IV en Florencia, se llamó Eurídice, un mito que hará fortuna en el teatro lírico, el autor fue Jacopo Peri.
La ópera es un teatro de gran espectáculo cuyo componente esencial, de principio a fin, es el canto, acompañado por la orquesta. En la ópera la acción se expone en los diálogos y solos cantados, y transcurre en el marco de una escenografía de lujo. El coro aparece también en este género, en intervenciones polifónicas solemnes, en momentos de danza. Difiere bastante, pues, del primitivo coro de las tragedias griegas.
Componentes principales en la ópera
La escenografía
Desde el principio destacó por el lujo con grandes telones de terciopelo, decorados pintados, se desarrollaron máqinas para realizar hazañas tales como desplazar nubes y dragones, sorprender con cavernas en llamas, juegos de agua e inundaciones. Destacó en este campo Bernardo Buontalenti.
Vestuarios
Al principio no había fidelidad a la época representada, simplemente los vestuarios eran tan fastuosos como la escenografía.
Iluminación
Perfeccionan los inventos de Serlio y de Sabbattini, en 1822 tuvo lugar un acontecimiento capital en la Ópera de París: la iluminación por gas. Se utilizó por primera vez en el estreno de la obra Aladino o la lámpara maravillosa. En 1849, con El Profeta, de Meyerbeer, se emplea por primera vez, la luz eléctrica en escena.
Interpretación
Los cantantes-actores constituyen el componente más delicado y controvertido del espectáculo. Deben tener buenas dotes musicales, pero también genio interpretativo, pues representan a personajes. El cantor no debe olvidarse del actor, pero en la ópera primó ante todo el canto y el marco escenográfico. La música era el objeto del espectáculo, mientras que el drama constituía solo su medio o marco argumental, no al revés.
Teatros
Este género necesitaba espacios apropiados, por lo que se construyeron teatros, el primer de ellos en 1637 en Venecia.
La ópera en Europa
Pronto prendió por toda Europa la ópera italiana. Los franceses crearon la ópera bufa, una comedia con cantos, ideada por los artistas de las ferias de Saint Laurent y Saint Germain, en París, que era un poco de todo: recitadores, cómicos, marionetistas y saltimbanquis.
Al igual que en Francia, en Alemania e Inglaterra la ópera se inicia bajo el consejo de los italianos. Unas de las mayores preocupaciones de los autores era dar con los cantantes-actores adecuados. Mozart quería que la interpretación fuera verdadera, que el cantante transmitiera, a través de la voz, la expresión, el sentimiento, el tono, la tensión que dice el texto, pues las melodías han sido compuestas precisamente de acuerdo con tal texto.
Wagner
Fue un autor exigente hasta el máximo consigo mismo, en primer lugar, y con los demás, en segundo término. Quería que los grandes intérpretes fueran grandes actores. Como modelo de su gran teatro lírico tomó sin dudarlo al teatro griego. Wagner, que lo es todo -músico, poeta, dramaturgo, director- emprende la refomra de la ópera.
Simbolismo y teatro total
El simbolismo conecta con tres predecesores: Hegel, en el terreno de la intuición pensante, Baudalaire, en el redescrubrimiento de las correspondencias de todos los seres, cosas y sensaciones que el hombre encuentra en su caminar, Wagner en el intento de reunión de todas las formas de la expresión artística en un espectáculo total capaz de despertar en el espectador modos y ámbitos de percepción muchas veces dormidos.
Algunos artistas simbolistas son: Mallarmé, Villiers de l´Isle Adam, Edourda Dujardin, Josephin Peladan, Maurice Maeterlinck, Saint-Paul Roux, Elemir BOurges, Paul Claudel, Francis James. Baudelaire fue intermediario entre el compositor y los simbolistas.
Características del simbolismo
-La búsqueda de la Idea por el Hombre, por medio de la intuición y de la meditación. No se tomará como modelo la cosa en su objetividad externa. Hay que buscar en la mente, en el espíritu, a través de la cultura, de la mitología y de la historia, las ideas y las imágenes han de expresar al hombre en su totalidad.
-Para expresar la Idea se necesita la materia. Los simbolistas adoptan dos caminos distintos: el de la depuración y aquilatamiento de los medios expresivos, aún forzando su sintaxis y sus relaciones semánticas, o bien el de la prolijidad o acumulación en la obra dramática de símbolos y lenguajes.
-Preferencia por los relatos míticos, por las leyendas, antes que por la historia.
-La búsqueda de lo simbólico se confunde, en muchas ocasiones, con la búsqueda de lo transcendente, de lo oscuro y muy en particular de ciertos temas obsesivos como la Muerte.
-Finalmente, este teatro no puede dejar de ser, de principio a fin, un teatro poético, lo que no quiere decir un teatro en verso. Solo la poesía puede ser el vehículo adecuado para mostrar el arte y sus símbolos y solo así puede la palabra conjugarse con las otras artes del espectáculo.
-Como formas dramáticas más adecuadas para expresar las exigencias del teatro simbolista, resaltan: la agrupación de diferentes lenguajes escénicos, conjunción de música y palabra, recitados, coros, uso de la danza, modos especiales de movimientos escénicos, empleos múltiples de la iluminación, particularmente en su dimensión psicológica y mágica, a fin de crear climas y ambientes de ensueño y de misterio.
-Los desdoblamientos y metamorfosis de un mismo personaje a fin de mostrar sus múltiples caras y su dimensión real.
-Los contrastes de lenguajes, originados por las asociaciones oníricas o los presuspuestos desmitificadores del dramaturgo.
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